Polar
Résumé :
Gatineau, 24 février 2020. Dans une chambre
de l'Hôpital de Hull alors en pleine grève du zèle, un patient âgé, le docteur
Viktor Godmann, est retrouvé mort dans des circonstances suspectes. Drame
familial, vengeance, crime médical ? Les hypothèses qui se dessinent pour
expliquer son décès sont plus qu'inquiétantes.
La sergente-détective Judith Allison mène
l'enquête. Ignorant les réserves de sa hiérarchie – et de sa partenaire –, elle
suit son instinct, qui la conduit jusqu'en Alberta, où elle se bute au mutisme
des habitants de la petite ville de Red Deer. Qui donc a pu en vouloir à
l'ancien psychiatre, qu'aucun de ses proches ne semble regretter, au point de
le tuer ? Fouillant le passé trouble de Godmann et celui des vieillards qu'elle
soupçonne, Judith se trouve plongée dans les pages les plus hideuses de
l'histoire médicale canadienne. Traversée par le doute, bousculée jusque dans
sa vie intime, elle devra bientôt faire les choix les plus difficiles de sa
carrière.
Commentaires :
Cette cinquième enquête de Judith Allison se
savoure à un rythme lent comme Maureen Martineau a le talent de raconter en
parallèle avec les horreurs qui en sont les tenants et aboutissants, à l’aube d’une
pandémie annoncée. Un sujet qu’il fallait mettre en évidence avec ce polar politique
qui « s’inspire de faits réels, et
[…] devient parfois difficile pour le lecteur
de départager la réalité de la part d’invention. » Comme moi, vous
serez certainement tenté d’explorer le web pour constater à quel point sa
créatrice a documenté son sujet. Jusqu’à se déplacer dans les villes
albertaines où se déroule une partie de l’action pour y recueillir des
témoignages probants.
D’entrée de jeu, dans le prologue, Maureen
Martineau fixe les paramètres du crime et de l’enquête qui seront déclinés « en
couches superposées », sur deux
lignes de temps, en alternance entre les années 1960 et 2020. Une technique
efficace qui renseigne le lecteur au fur et à mesure que s’effectue l’enquête
et s’accumulent les faits apparentés au mouvement eugéniste qui a sévi, entre
autres, en Colombie-Britannique et en Alberta, deux provinces canadiennes qui « ont adopté une loi […] autorisant massivement des salpingectomies, des hystérectomies et
des vasectomies sans le
consentement des patients ». Avec des dérapages au nom de l’avancement de la science que décrit bien Les enfants de Godmann :
« Cette loi visait à limiter la fécondité des
aliénés, des prostituées, les criminels, des Autochtones, des nouveaux
arrivants et autres pauvres en tout genre, dont des familles
canadiennes-françaises. Au début du XXe siècle, dans les années de
forte immigration, l'Alberta tenait à préserver la pureté raciale de la
province, tout en évitant les coûts sociaux générés par la prise en charge des
faibles d'esprit. Durant ces quarante-quatre ans, ce sont près de trois mille
personnes qui ont subi » ces opérations chirurgicales utilisées comme
méthode de stérilisation.
Un segment obscur de l’histoire médicale
canadienne associé à une séquence de décès douteux dans deux hôpitaux de la
région outaouaise inspirés eux aussi d’un « terrible crime médical [ayant] été
commis sans éveiller le moindre soupçon, en raison [de] défaillances systémiques » dans un
établissement de santé.
La sergente-détective Allison est toujours
aussi sympathique. Son éthique professionnelle et sa vie personnelle sont
interpellées par les constats qui s’accumulent jusqu’à la résolution de cette
enquête dont je dois avouer avoir suspecté à mi-chemin une partie de la
solution et avoir été surpris par la chute finale imprévisible.
Bien accroché dès les premiers chapitres, je
me suis laissé entraîner par l’écriture fluide, la qualité des dialogues et la
démarche à la fois pédagogique et divertissante de Maureen Martineau dont j’avais,
entre autres, aussi grandement apprécié en 2020 ZEC
La Croche.
Et j’oserais ajouter, trouvaille subliminal
ce patronyme de GODmann dans le
contexte de ce polar que je vous invite sans réserve à lire !
Merci aux éditions VLB pour le service de
presse.
Originalité/Choix du sujet : *****
Qualité littéraire : *****
Intrigue : *****
Psychologie des
personnages : *****
Intérêt/Émotion
ressentie : *****
Appréciation générale : *****
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