Marc Laurendeau. – Vices, scandales et corruption. – Québec : Éditions du Septentrion, 2024. – 165 pages.
Essai
Résumé :
Le 20e siècle a eu son lot de grandes
affaires politico-judiciaires qui ont marqué l'imaginaire québécois. Du Red
Light de Montréal, avec ses débits d'alcool clandestins et ses maisons de
prostitution, à la tragédie de l'Ordre du Temple solaire, Marc Laurendeau
revient sur ces histoires qui ont interpelé l'ensemble de la société et qui ont
nourri son goût du journalisme.
Commentaires :
En épigraphe, Marc Laurendeau annonce les
objectifs de cet opuscule intitulé « Vices,
scandales et corruption – Les grandes affaires politico-judiciaires au Québec »
entre 1940 et 1990 :
« Aux lecteurs et lectrices qui n'ont retenu
que des bribes impressionnistes au cours des décennies et voudraient se faire
raconter toutes ces histoires pour se donner une vue d'ensemble et faire des
liens entre elles. Car ces affaires sont des marqueurs culturels qui ont contribué
à façonner notre société. »
L’auteur présente huit affaires qui « ont rebondi devant les tribunaux, ont été discutées au sein des
Parlements, conseils municipaux et autres assemblées délibérantes »,
laissant une « empreinte indélébile
dans la mémoire collective ». Chaque cas illustré d’archives visuelles
et écrites de l’époque est raconté sur une quinzaine de pages et complété par
une courte bibliographie. La place des parties en présence permet d’en dresser le
portrait d’ensemble.
·
Pacifique Plante et
sa croisade d’assainissement
(1940-1957)
Þ Pacifique Plante a publié
dans le quotidien Le Devoir du 28 novembre 1949 au 18 février 1950 une série d’articles
intitulés « Montréal sous le règle
de la pègre ».
·
Lili St-Cyr, la reine
des nuits de Montréal
(1944-1967)
Þ Deux comédies
musicales (2018 et 2024) lui ont été consacrées.
·
L’affaire Coffin :
preuve circonstancielle et peine de mort (1953-1956)
Þ Jacques Hébert a
publié en 1980 un ouvrage au titre évocateur « J’accuse les assassins de Coffin », s’inspirant de la lettre
ouverte au président de la République française, Félix Faure, publiée dans le
journal français L’Aurore pour se porter à la défense, en 1894, d’Alfred
Dreyfus. Cet officier français d'état-major d'origine alsacienne et de
confession juive accusé à tort d'avoir livré des documents à l'Allemagne avait
été condamné à l'emprisonnement à perpétuité et expédié sur l'île du Diable, en
Guyane française.
·
Corruption, collusion
et évasion
: l’affaire Rivard (1950-1975)
Þ Le séjour de Rivard à
Cuba a inspiré Michel Viau qui a publié en 2023 la bande dessinée « Havana
connection » que j’ai
beaucoup aimée.
·
Les contacts de Gerda
Munsinger : premier scandale politico-sexuel canadien (1959-1966)
Þ Gerda Munsigner est
décédée en 1998 « sans avoir publié
le livre qu’elle menaçait de sortir sur sa vie tumultueuse et ses diverses
rencontres. Ce livre aurait porté le titre À ceux que cela intéresse ».
·
L’affaire
Marie-Andrée Leclerc : séduction, poison et assassinats (1975-1983)
Þ En 2021, une série
télévisée britannique en huit épisodes sur cette histoire a été diffusée sur
les ondes de la BBC, puis sur Netflix.
·
Les mystérieuses
valises rouges des sœurs Lévesque (1986-1987)
Þ En 1987, les sœurs Lévesque
ont présenté leur version des faits dans un livre intitulé « Les valises rouges ». L’année
précédente, un sketch humoristique fait partie de l’émission de fin d’année de
Radio-Canada, Bye Bye 1986, qui,
selon l’auteur, « traduit bien la
perception publique à ce moment-là ».
·
L’histoire hallucinante
de l’Ordre du Temple solaire (1980-1997)
Þ Dans la bibliographie,
on trouve les références à six témoignages d’anciens membres de l’Ordre et de
certains proches.
Ces histoires qui ont « raffermi [le désir de l’auteur] d’étudier le droit et la science politique »
résument le contenu d’émissions de la série « Aujourd’hui l’histoire avec... » diffusée sur les ondes d’ICI
Radio-Canada Première.
En quelques pages, l’ouvrage de Marc
Laurendeau permet d’apporter un éclairage sur « la signification sociale de ces scandales et affaires
politico-judiciaires au 20e siècle ».
* * * * *
Je tiens à remercier les éditions
du Septentrion pour l’envoi
du service de presse.
Au Québec, vous pouvez commander votre
exemplaire du livre via la plateforme leslibraires.ca
et le récupérer dans une librairie indépendante.
Évaluation :
Pour
comprendre les critères pris en compte, il est possible de se référer au menu
du site [https://bit.ly/4gFMJHV],
qui met l’accent sur les aspects clés du
genre littéraire.
Style
d’écriture :
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Évaluation globale :
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