Roman
Résumé :
Ce
roman raconte l'histoire d'Almanda Siméon, une orpheline amoureuse qui va
partager la vie des Innus de Pekuakami. Elle apprendra l'existence nomade et la
langue, et brisera les barrières imposées aux femmes autochtones. Relaté sur un
ton intimiste, le parcours de cette femme exprime l'attachement aux valeurs
ancestrales des Innus et le besoin de liberté qu'éprouvent les peuples nomades,
encore aujourd'hui.
Commentaires :
Très
touchante cette histoire d’Almanda Siméon qui nous fait découvrir les transformations
de la vie traditionnelle à la « vie moderne » des Innus riverains du lac
Saint-Jean (Pekuakami).
L’auteur,
descendant de cette blanche, Irlandaise d’origine, mariée à Thomas Siméon,
autochtone résident de Pointe Bleue (Masteuiash) et du Péribonka fait partager
au lecteur les péripéties de la vie rude en forêt de ce clan familial :
déplacements en canot, portages, installation du campement pour l’hiver, trappe
et pêche pour la subsistance, chasse pour les peaux qu’on revendra à Pointe-Bleue
au printemps. Tout un bagage de connaissances sur les coutumes, l’artisanat
(panier en écorce de bouleau, perlage...), le tannage de peau...), la langue,
la place de la nature a une place et le lien de respect entre les hommes et les
animaux.
Sans
oublier les impacts de la sédentarisation imposée et de l’envahissement des
territoires par la modernité économique et destructrice de l’exploitation
forestière, de la construction du chemin de fer, du développement urbain et
même du tourisme, à la fin du XIXe siècle. Et ceux des pensionnats qui kidnappaient
les enfants pour les envoyer à plusieurs kilomètres de chez eux avec pour
objectif de les « désindianiser ».
Écrit
malgré tout plutôt sur un ton optimiste, ce roman illustre comment Almanda Siméon
a réussi à s’adapter à toutes ces contraintes par son courage de revendicatrice
et son désir de liberté.
L’ouvrage
contient quelques photos ainsi qu’une carte qui nous aide à localiser
géographiquement les lieux mentionnés.
Une
écriture simple, intimiste (on a l’impression d’accompagner physiquement les
personnages) et efficace. Un « page
turner » qui nous entraîne dans un récit documenté d’une société tissée
serrée qui a perdu ses points de repère traditionnels.
Originalité/Choix
du sujet :
*****
Qualité littéraire :
*****
Intrigue
:
*****
Psychologie
des personnages :
*****
Intérêt/Émotion
ressentie :
*****
Appréciation
générale :
*****