Michel Viau et Grégoire Mabit. – L’affaire Delorme. – Montréal : Glénat Québec, 2019. – 154 pages.
Polar en bande dessinée
Résumé :
Un prêtre peut-il tuer son frère ?
À l'aube du 7 janvier 1922, des employés de
la voirie de Montréal découvrent le corps de Raoul Delorme abandonné sur un
terrain de Notre-Dame-de-Grâce. On lui a tiré six balles dans la tête.
Qui donc a abattu le jeune étudiant avant de
déposer son cadavre loin de chez lui ?
Les soupçons se portent sur son frère aîné,
Adélard, déshérité par leur père, mais gestionnaire de la fortune de Raoul.
Autoritaire, excentrique, colérique et débauché, Adélard est aussi... prêtre
catholique.
Le policier Georges Farah-Lajoie mène
l'enquête la plus difficile de sa carrière. Il doit affronter la puissance du
clergé catholique et supporter l'opprobre d'une société profondément
religieuse...
Commentaires :
J’avais beaucoup aimé une BD plus récente que
Michel Viau avait scénarisée – illustrée par Jocelyn Bonnier – qui traitait
d’un sujet un peu similaire : « La non vengée – Le mystère Blanche Garneau » publiée en 2024.
En préparation d’un entretien dans le cadre
de la série « Quelques nuances... d’auteur.e.s de polars » que j’anime à la
librairie La Liberté de Québec, j’ai lu d’un trait « L’affaire Delorme », une des causes judiciaires les plus
célèbres du Québec dont le déroulement est parsemé de rebondissements jusqu’en
finale :
« Cette découverte macabre n’était que le
prélude d’un feuilleton criminel qui allait passionner la population
canadienne-française en ce début de XXe siècle, que certains ont qualifié de ‘’
procès du siècle ‘’ ».
Avec des dessins au trait en noir et blanc
qui nous replongent à l’époque des faits relatés et des images inspirées de
photos tirées de certains journaux, les auteurs nous font revivre dans les
moindres détails et de semaine en semaine l’enquête du détective Farah-Lajoie,
celle du coroner, l’enquête préliminaire et les trois procès de l’abbé Delorme.
Les illustrations en page 3 et 103 en sont de beaux exemples :
Même la physionomie graphique du policier enquêteur ajoute à la crédibilité du déroulement du récit :
Il en est ainsi de nombreuses reproductions d’articles de faits divers qui en témoignent.
Au passage, le lecteur fait la connaissance
du Dr Wilfrid Derome alors médecin légiste à la morgue de Montréal. Une
occasion pour insérer dans l’enquête la balistique : « ... une nouvelle science que le docteur Derome a
étudiée à Paris ! [...] il paraît que
chaque arme à feu marque d’une façon unique les balles qui traversent leur canon.
Il est alors possible de savoir si telle balle a été tirée par telle arme !
[...] C’était la première fois qu’une
telle preuve était présentée en Amérique du Nord. »
Le même « Wilfrid Derome Expert en homicides » (Boréal, 2003) dont l’auteur de polars Jacques Côté a publié la biographie qui « fait du lecteur le témoin des procès les plus spectaculaires de l’époque auxquels Derome, devenu une véritable vedette, était invité en tant qu’expert ». Ouvrage dans lequel il est aussi question du « du scandale de l’abbé Delorme ».
À noter qu'en 1922, Geoges Farah-Lajoie chargé de l'enquête
et qui a été traîné dans la boue, sa réputation salie pour faire accuser un
prêtre de confession catholique alors qu'il était d'origine syrienne, a publié
sa version de l'affaire Delorme.
La scène ci-dessous illustre bien l’attitude
condescendante empreinte d’hypocrisie de la gent masculine de cette époque à l’égard
des femmes jugées inaptes à être confrontées aux « relations immorales de l’accusé » réputé « coureur de jupons » :
J’ai souri en lisant cet extrait de dialogue, me rappelant le sujet du thriller « La femme de Montréal » de Pauline Vincent dont l’action est campée 12 ans plus tard :
« ... je ne suis pas journaliste ! Mais je
veux faire mes preuves ! Je veux montrer à la rédaction qu’une femme peut aussi
écrire sur des affaires criminelles. »
Avec « L’affaire Delorme », j’ai découvert un pan de l’histoire
judiciaire du Québec que je ne connaissais pas. La bande dessinée atteint ses
objectifs à la fois de divertissement et de pédagogie dans un format accessible
pour un lectorat amateur de polars.
* * * * *
Michel Viau qui vit à Sherbrooke est historien de la bande dessinée québécoise (« Les Années Croc », 2013; « BDQ. Histoire de la bande dessinée au Québec », 2014, réédité en 2021). Il a été directeur du secteur BD des éditions Les 400 coups et rédacteur en chef de Safarir. Il est le scénariste de « Blass : Le chat sur un toit brûlant » et de « La Non vengée : Le mystère Blanche Garneau » chez Glénat Québec. Il collabore au Cochaux Show (CFLX) à titre de chroniqueur BD.
Au Québec, vous pouvez commander votre
exemplaire du livre via la plateforme leslibraires.ca et le récupérer dans
une librairie indépendante.
Évaluation :
Pour
comprendre les critères pris en compte, il est possible de se référer au menu
du site [https://bit.ly/4gFMJHV],
qui met l’accent sur les aspects clés du
genre littéraire.
Évaluation globale :
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