Bill Clinton et James Patterson. – Le Premier Gentleman. – Paris : JC Lattès, 2025. – 476 pages.
Thriller
Résumé :
Deux journalistes d’investigation sont
déterminés à percer à jour les secrets d’une star du football américain devenu
l’époux de la femme la plus puissante d’Amérique. Il faut maintenant répondre à
la question qui divise le pays : le premier gentleman est-il un tueur ?
Commentaires :
« Le
Premier Gentleman » est la troisième collaboration de Bill Clinton
avec l’auteur de thrillers à succès James Patterson après « Le
Président a disparu »
(2018) et « La
fille du Président » (2021)
que je n’ai pas lus.
L’action de ce troisième opus découpée en
trois parties se déroule sur neuf mois, en fin de premier mandat de la
présidente des États-Unis avec un prologue qui annonce une finale inéluctable.
Avec comme résultat un roman à sensations au suspense entretenu et entrecoupé
de rebondissements jusqu’aux derniers chapitres. Voici les raisons qui m’ont
fait beaucoup aimer ce roman très bien traduit en France (avec ses inévitables « du
coup ») par Carole Delporte et Denyse Beaulieu :
Un
concept narratif à très haut pouvoir d’attraction :
Le point de départ, à lui seul, accroche le
lecteur : le mari de la présidente des États-Unis, au cœur d’un scandale
criminel, est accusé d’un meurtre. Ce qui crée immédiatement une tension
institutionnelle (la Maison-Blanche est sous pression), intime (un couple
présidentiel qui risque d’être fissuré) et judiciaire (un procès qui peut faire
basculer le pouvoir). Le moteur dramatique imaginé par James Patterson est extrêmement efficace, plaçant le lecteur dans
une position de voyeur privilégié dans l’antre du pouvoir politique.
Une
immersion crédible dans les coulisses du pouvoir présidentiel américain :
Bill Clinton a très certainement contribué à
documenter la précision des protocoles de sécurité, la logique des rapports de
force entre la présidence, le FBI, la justice et les médias, voire la justesse
des dialogues politiques. À plusieurs reprises, j’ai eu l’impression d’être
dans les salles de gestion de crise, dans les couloirs de la Maison-Blanche et dans
les bureaux des procureurs fédéraux.
Un
thriller judiciaire sous haute tension :
Le cœur de ce thriller politico-judiciaire repose
sur un procès à dimension historique. Les auteurs exploitent de main de maître les
stratégies de la défense, les coups de théâtre procéduraux, les manipulations des
médias, et, jusqu’à un certain point, le façonnage de la vérité dans l’arène
judiciaire. De chapitre en chapitre, le lecteur ne peut que s’interroger à savoir
si le Premier Gentleman est coupable ou victime d’une machination politique.
Un
rythme soutenu avec zéro temps mort :
L’histoire s’étale sur 143 courts chapitres
parsemés de scènes tendues, d’alternance des points de vue des différents protagonistes,
de chutes quasi systématiques incitant le lecteur à poursuivre.
Un
couple présidentiel scruté sous microscope :
Au-delà de l’intrigue criminelle, le roman
explore la fragilité du pouvoir, la loyauté conjugale sous pression médiatique,
la frontière entre amour privé et rôle publique : la présidente des
États-Unis n’étant pas seulement une cheffe d’État, mais une femme dont le mari
est peut-être un meurtrier.
Ce qui donne à ce récit fictionnel une charge
émotionnelle qui dépasse le simple suspense.
Un
thriller très contemporain :
« Le
Premier Gentleman » s’aligne parfaitement à certaines inquiétudes citoyennes
: la judiciarisation de la vie politique, les procès médiatiques, la manipulation
de l’opinion publique, la suspicion généralisée à l’égard des élites.
En résumé, ce roman du duo Clinton-Patterson coche
toutes les cases du thriller efficace par son réalisme politique imbriqué dans une
intrigue judiciaire tendue, son rythme inexorable et sa dimension humaine. L’alternance,
selon les chapitres, entre les faits racontés par le narrateur omniscient et la
perception de ceux-ci par la narratrice-personnage, assortie à ses réflexions personnelles,
contribue à nourrir la dynamique du récit. C’est le type de roman dense qui se
lit en quelques jours.
* * * * *
James Patterson est l’auteur de thrillers le
plus lu au monde, avec plus de 300 millions de livres vendus. Outre les
enquêtes d’Alex Cross, le Women’s Murder Club est l’une de ses séries phares.
Je tiens à remercier les éditions
JC Lattès pour l’envoi du service de
presse.
Au Québec, vous pouvez commander votre
exemplaire du livre via la plateforme leslibraires.ca
et le récupérer à la librairie indépendante de votre choix.
Évaluation :
Pour
comprendre les critères pris en compte, il est possible de se référer au menu
du site [https://bit.ly/4gFMJHV],
qui met l’accent sur les aspects clés du
genre littéraire.
Intrigue et suspense
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Originalité :
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Personnages
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Ambiance
et contexte :
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Rythme
narratif :
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Cohérence
de l'intrigue :
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Style
d’écriture :
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Impact
émotionnel :
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Développement
de la thématique :
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Finale
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Évaluation globale :
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