Michel
Hody. – Sombres Vendanges – Une énigme
médiévale en principauté de Liège (Une nouvelle enquête d’Amaury le Cathare).
– Liège : Noir dessin production, 2014. 320 pages.
Polar
historique
Résumé : Lorsque Jonas Rivière, un humble scribe des services
épiscopaux, est retrouvé assassiné dans les bois de la résidence d’été du
prince-évêque, Adolphe de la Mack, personne ne se doute alors des enchaînements
dramatiques que cette mort va entraîner. À commencer par Amaury de Montségur,
dit le Cathare, qui se voit imposer une investigation dont il se serait bien
passé. […] Le meurtre d’un important notable relance l’idée d’une vaste
conspiration tenant à déstabiliser les institutions liégeoises. Le Cathare, assisté
de son fidèle Rheinhardt, va tenter d’en identifier les responsables jusqu’au moment
où sa route croisera, à l’occasion d’un autre crime, celle d’un tueur
implacable…
Commentaires : Il existe toutes sortes de polars : écologiques,
thrillers, espiolars, noirs… Nous sommes ici en présence d’un roman policier
historique dont l’action se déroule pendant de la première moitié du 14e
siècle, dans la principauté de Liège, au cœur de la cité et dans les campagnes
environnantes. Une « enquête riche
en rebondissements et hautement dangereuse », comme l’annonce la
quatrième de couverture. Et c’est le cas, après un début plus lent qui permet
de bien situer le récit dans son contexte historique. Puis, à un rythme qui s’accélère,
le lecteur est propulsé dans l’univers d’un désaxé, un tueur en série, auteur
de nombreux meurtres et tentatives de meurtre, mercenaire à la solde d’un commanditaire
dont on ne découvrira l’identité qu’à la toute fin du roman.
Ce
troisième roman de Michel Hody (après De
Rose et de sang publié en 2010 et Le
secret de Khazar, en 2013), mettant en vedette l’enquêteur cathare qu’il a
imaginé, contient les ingrédients essentiels à soutenir le suspense : personnages
louches, documents énigmatiques, enjeux politiques et économiques… Le choix de
l’auteur d’intégrer dans un français contemporain des mots et des expressions
de l’époque apporte encore plus de crédibilité au récit fictif. Par moment, j’aurais
souhaité me référer à un petit lexique afin de préciser le sens de certains
termes.
L’érudition
de Michel Hody et sa connaissance approfondie de l’histoire lointaine de Liège,
sa ville d’origine, sont évidentes. Elles permettent au lecteur de découvrir différents
aspects de la vie quotidienne au Moyen-Âge. Pour un Nord-Américain, même avec
une formation historique, l’expérience est très enrichissante. Une belle
illustration que le polar est un genre littéraire idéal pour aller au-delà de
la simple histoire d’assassinats plus ou moins sanglants.
J’ai
donc beaucoup aimé Sombres Vendanges
que j’ai dévoré en quelques jours. Une belle découverte.
Ce que j’ai aimé : Les descriptions détaillées et minutieuses des
personnages, des lieux, des costumes, des repas et des us et coutumes qui font
vivre au lecteur une expérience de la vie quotidienne de la communauté
liégeoise de l’époque. Certaines expressions qui prévalent des deux côtés de l’Atlantique.
Ce que je n’ai pas aimé : La mise en page qui aurait gagné à dégager les
paragraphes, voir les dialogues, dans l’ensemble du texte, pour faciliter la
lecture. Quelques lacunes typographiques et absence de l’année d’édition de
l'ouvrage dans les pages liminaires.
Cote
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